Instagram no te debe nada

Lo que construiste ahí es prestado

Hace unos meses estaba hablando con un creador que lleva cuatro años en Instagram. Buena presencia. Buen contenido. Una relación real con la gente que lo sigue. De los que publican porque tienen algo que decir, no porque el algoritmo les diga que toca.

Decidió lanzar algo. Una membresía, un taller, no recuerdo exactamente qué. Lo que sí recuerdo es lo que me dijo después: que cuando fue a buscar a su audiencia para contárselo, se dio cuenta de que no tenía forma directa de llegar a ella.

Cuatro años. Cientos de publicaciones. Una comunidad que lo lee, lo comparte, lo recomienda. Y sin embargo, cuando quiso hablar con esa gente fuera del algoritmo, no había puente.

Eso me quedó dando vueltas.

Porque el problema no era que no tuviera audiencia. Tenía mucha. El problema era que esa audiencia vivía en un lugar que no le pertenecía, bajo reglas que él no escribió, visible cuando la plataforma decidía mostrarla y silenciada cuando no.

Seguir a alguien en Instagram no es exactamente una relación con esa persona. Es una acción dentro de un sistema que a partir de ese momento decide cuándo, cómo y con qué frecuencia esa persona vuelve a ver tu contenido. La relación no es directa. Pasa por un intermediario que tiene sus propios intereses, su propio modelo de negocio, sus propias prioridades que no tienen nada que ver con las tuyas.

Instagram no está diseñado para que construyas algo independiente de él. Nunca lo estuvo. Está diseñado para que vuelvas mañana, para que publiques más, en los formatos que él prefiere, con la frecuencia que le conviene. Cada cambio de algoritmo, cada feature nuevo, cada actualización de política tiene el mismo objetivo de fondo: que te quedes dentro.

Eso no es un juicio. Es simplemente cómo funciona.

El asunto es qué haces tú con eso.

Hay una pregunta que me gusta hacer y que incomoda bastante cuando uno se la toma en serio: si tu plataforma principal desaparece mañana, ¿puedes seguir hablando con tu audiencia? No si tienes otro perfil en otro lado. Si tienes una forma directa, sin intermediarios, de llegar a las personas que te siguen.

La mayoría de creadores que conozco, cuando se sientan con esa pregunta de verdad, se dan cuenta de que la respuesta es no. Y no porque sean descuidados ni porque no hayan pensado en esto. Sino porque durante años el consejo fue crecer primero, construir audiencia, lo demás ya viene después. Nadie explicó bien que crecer en plataformas ajenas y construir algo propio son dos proyectos distintos. Que uno no lleva automáticamente al otro. Que puedes tener cientos de miles de seguidores y no tener acceso real a ninguno de ellos.

Un email en una lista propia vale distinto que un seguidor en Instagram. No siempre por el alcance, aunque a veces también es eso. Sino porque la persona que te dio su email tomó una decisión activa. Salió de la plataforma, buscó un lugar diferente, y eligió estar ahí. La relación existe porque ella quiso, no porque un algoritmo se la mostró en el momento correcto.

Eso es lo que cambia cuando tienes algo propio. No el número. La naturaleza del vínculo.

Nada de esto significa abandonar Instagram. Yo no creo en ese argumento. Las plataformas son buenos lugares para que te encuentren, para que la gente descubra que existes, para distribuir lo que haces. Son pésimos lugares para que la relación viva. Para eso necesitas algo tuyo, un lugar donde las reglas las pongas tú, donde el acceso no dependa de si publicaste esta semana o de si el algoritmo está de humor.

El creador del que hablé al principio terminó construyendo su lista. Tarde, pero la construyó. Me dijo que lo que más le sorprendió no fue el alcance sino la sensación de que por primera vez estaba hablando con su audiencia en un lugar que era suyo.

Instagram no te debe nada. Nunca te lo debió. Lo que construiste ahí es real, pero es prestado.

La pregunta es qué estás construyendo que no lo sea.

— Roberto